A área verde da Cidade da Criança originou-se de parte da fazenda do Sr. Baeta Neves, formada de três áreas: a primeira, a Vila Baeta Neves, ocupada por capoeiras, plantações, pedreira e cerâmica; a segunda, do Tognato, utilizada para criação de porcos e a terceira, o Jardim do Mar, vendida ao Sr. Francisco Matarazzo Sobrinho (o Ciccilo) que montou uma granja para criação de faisões e preservou a área de mata virgem. Com o sucesso da primeira e segunda fases do loteamento Jardim do Mar, o Ciccilo resolveu fazer um terceiro loteamento, que incluía a mata virgem atrás da Cia. Cinematográfica Vera Cruz. O plano de loteamento foi apresentado através de processo nº 1213/55, sendo prefeito nessa época (56/57) o Sr. Aldino Pinotti que, em virtude de críticas recebidas anteriormente quando da aprovação da 1ª e 2ª etapas do loteamento, não permitiu a derrubada da mata virgem do Jardim do Mar.

               Parte dessa mata foi doada à Prefeitura Municipal como área livre, parte para a abertura de leitos de rua e o restante desapropriado para preservação da mata. Nos primeiros tempos a mata foi limpa por baixo (bosqueada), sendo permitido à população acesso ao local durante o dia.

               Em 1967, durante a administração do Sr. Higino de Lima, a Rádio e Televisão Excelsior (Canal 9) solicitou o empréstimo do bosque para a gravação da novela “Redenção”, tendo seu pedido sido atendido desde que não houvesse o corte de árvores de grande porte. Coube ao Departamento de Topografia e Cadastro da Prefeitura Municipal projetar o cenário, fazendo o levantamento da posição de todas as árvores, projetar a via férrea por onde correria o trem e a rua principal da cidade Redenção. A novela se realizou e devido à longa duração, tornou-se hábito das pessoas que a assistiam, visitar o local.Os cenários eram constituídos apenas pelas fachadas das casas, com exceção da estação que possuía uma locomotiva a vapor cedida pela Sorocabana. Após o término das gravações, devido ao grande interesse do público pelo local, a Prefeitura de São Bernardo, que havia construído as fachadas, resolveu completar o trabalho de edificação e a cidade cenográfica Redenção passou a ter verdadeiras casas.

               Por outro lado, a Semana da Criança era muito festejada em São Bernardo do Campo e a Prefeitura queria criar um local onde elas pudessem brincar livremente. Propôs-se então o fechamento do bosque com alambrado, colocação de brinquedos infantis e outras melhorias. Em 1968, na administração do Sr. Aldino Pinotti, a Comissão Municipal de Turismo criada pela Portaria nº 5.805, recebeu a incumbência de desenvolver e manter o bosque, que passou a ser chamado “Cidade da Criança”.E então, a 12 de outubro de 1968, nascia o pioneiro parque temático infantil do país, com sua minicidade formada pela Estaçãozinha, Prefeiturinha, Igrejinha, ruas, casas transformadas em lanchonetes e lojas, e brinquedos eletromecânicos, tudo muito colorido e em meio ao bosque natural.

               Com o passar do tempo novas áreas temáticas foram sendo incorporadas ao parque:

1972 - Área Espacial, com réplica da nave Apolo XI (lançada em 16/07/69) e outros brinquedos.

1973 - Mini-Região Amazônica, com réplicas dos rios Negro e Amazonas e de construções de Manaus: Teatro Amazonas, Igreja Matriz de N. Sra. da Conceição e Hotel de Manaus. Possui brinquedos como a Ferrovia Madeira-Mamoré, símbolo da ocupação da Amazônia.

1974 - Jardim Japonês, ao lado da cidade cenográfica Redenção, inaugurado por Sakahiko Komura, Prefeito de Tokuyama, cidade-irmã de São Bernardo.

               Ocupando 37.800 m², as três áreas verdes da Cidade da Criança são ligadas por passarelas e um teleférico de cadeirinhas com extensão de quase 400 metros. Dentre as atrações, destacam-se o Submarino, brinquedo singular que simula um passeio no fundo do mar, e brinquedos tradicionais, como o Minhocão, o Trenó Aquático e o Avião DC-3, que continuam fazendo a alegria de gerações.

Algumas espécies de árvores existentes na Cidade da Criança

Um estudo da bióloga Fernanda Gonçalves
identificou 59 espécies de aves na Cidade da Criança,
distribuídas em 19 famílias:

· Ardeidae: Garça branca grande

· Cathartidae: Urubu de cabeça preta (Urubu comum)

· Falconidae: Carcará, Quiriquiri

· Charadriidae: Quero-quero

· Columbidae: Pombo doméstico, Rola (Rolinha)

· Psittacidae: Tiriba de testa vermelha, Periquito rico, Periquito de encontro amarelo

· Cuculidae: Alma de gato, Anu preto

· Caprimulgidae: Bacurau tesoura gigante

· Apodidae: Andorinhão do temporal

· Trochilidae: Rabo branco de sobre amarelo, Tesourão, Beija-flor preto e branco, Tufinho verde, Besourinho de bico vermelho, Tesoura de fronte violeta, Beija-flor de peito azul

· Picidae: Pica-pau de cabeça amarela

· Furnariidae: João-de-barro, João-teneném

· Tyrannidae: Risadinha, Guaracava de barriga amarela, Guaracava de crista branca, Alegrinho, Borboletinha do mato, Teque-teque (Ferreirinho), Filipe, Maria-cavaleira, Bentevi, Bentevizinho de asa ferrugínea, Suiriri

· Hirundinidae: Andorinha do campo, Andorinha pequena de casa

· Troglodytidae: Corruíra (Cambaxirra)

· Muscicapidae: Sabiá-una, Sabiá-laranjeira, Sabiá barranco, Sabiá poca

· Mimidae: Sabiá do campo (Arrebita rabo)

· Emberizidae: Mariquita, Pia-cobra, Pula-pula, Cambacica, Canário-sapé, Sanhaço-cinzento, Sanhaço de encontro azul, Sanhaço do coqueiro, Sanhaço frade, Fi-fi verdadeiro (vivi), Gaturamo-verdadeiro, Gaturamo-rei, Saíra-amarelo, Tico-tico, Chopim (Gaudério, Maria-preta)

· Passeridae: Pardal